Generische Messinstrumente der Lebensqualität können krankheitsübergreifend eingesetzt werden, da ihre Fragen relativ allgemein gehalten sind und keinen Bezug zu konkreten Symptomen einer Erkrankung haben. Zu den ersten dieser Fragebögen gehörten das Nottingham Health Profile (NHP) und das Sickness Impact Profile (SIP). Bekannter dürfte der Short Form-36 Health Survey (SF-36), der 36 gesundheitsrelevante Fragen enthält. Im Interesse einer besseren Praktikabiliät wurden daraus 12 Fragen extrahiert (SF 12), wobei die Auswahl statistisch begründet wurde.

Die genannten Messinstrumente sind typische Profilinstrumente, d.h. sie bilden die gesundheitsbezogene Lebensqualität mit Hilfe der Fragen in mehreren Dimensionen/Skalen ab.

Beim SF 36 sind dies:

  1. körperliche Funktionsfähigkeit
  2. körperliche Rollenfunktion
  3. Schmerz
  4. allgemeine Gesundheitswahrnehmung
  5. Vitalität
  6. soziale Funktionsfähigkeit
  7. emotionale Rollenfunktion
  8. psychisches Wohlbefinden

Für alle genannten Dimensionen werden bei der Auswertung Scores berechnet, wobei allein der körperliche und der psychische Faktor 80 – 85% der Varianz erklären sollen .

Bisherige Erfahrungen aus Betreuungsstudien zeigen, dass es relativ häufig über den Verlauf der Betreuung Verbesserung in einzelnen Dimensionen, gleichzeitig aber auch Verschlechterungen in anderen gibt. Dadurch nivellieren sich die Betreuungseffekte rechnerisch, so dass der erhoffte Nutzensnachweis nicht so eindeutig ausfällt wie erhofft.

Der Vorteil einer differenzierten Bewertung der einzelnen Dimensionen der gesundheitsbezogenen Lebensqualität mit Einzelscores ist außerdem ein Nachteil für deren gesundheitsökonomische Bewertung. Da hier meist unterschiedliche Interventionen miteinander verglichen werden sollen, wird ein Gesamtscore über alle Dimensionen benötigt.

Zu diesem Zweck wurden so genannte präferenzbasierte Indexinstrumente entwickelt. Das bekannteste in Europa eingesetzte Instrument ist der EQ-5D (EuroQol). Vergleichbare Indexinstrumente, die vor allem in den USA genutzt werden, sind der Health Utility Index (HUI) und die Quality of Well-Being Scale (QWB).